著名越剧演员茅威涛在削去一头青丝出演越剧《孔乙己》时说：“从艺那天起，我就等于典当给了越剧，茅威涛这三个字和越剧紧紧联系在一起，我已没有退路。”
对艺术工作者而言，真要把自己“典当”给所钟情、追求的艺术，是多么的不易啊！艺术工作者，并非不食人间烟火之神，而是活生生的有血有肉、富于七情六欲的人，他们有家庭，有自己的业余爱好，他们同样需要与社会交往，他们同样需要享受一般人应该享受且正在享受的一切。如此，那么要令文艺工作者把自己“典当”给正在从事的艺术，从此而少却了对家庭的照顾，抑制了自己的业余爱好，减少了社会的交往，失却了本该有的享乐，这不是一种自我压迫，一种悲苦疾痛吗？
然而，艺术自有自己的特点和规律，艺术山巅的登临，艺术风光的饱览，只属于那些不畏陡峭山路、不畏艰难险阻的人，必然属于那些筚路蓝缕、苦心孤诣的人，也永远属于那些甘心忍隐、乐于奉献的人。
作为一名艺术工作者，要永葆自己的艺术青春，要令自己塑造的艺术形象在广大观众心中留下难以磨灭、回味隽永的印记，真正撩拨起观众的兴奋点，就必须像茅威涛所说的那样：不要“在台上重复自己”，亦就是说，艺术工作者必须勇于战胜自我，敢于超越自我；时时摆脱老角色的痕迹，不断创造新的艺术形象。然而，言及超越、创造，假若没有一种对艺术孜孜以求的献身品质，没有一种对艺术苦苦求索的“典当”精神，行么？要令艺术形象富于个性、富有感染力，艺术工作者就必须按著名导演谢晋要求的那样，自觉做到“断念”，做到清心寡欲，除了艺术而无所追求；就必须“全身心的投入”，要目不旁视、心无旁羁，善于体验生活、积累生活，积极进入角色、跳出角色，潜心体悟形象、塑造形象。
艺术作为反映时代历史的一面镜子，自然需要时代提供“源头活水”，反过来说，艺术更要责无旁贷地能动地去反映当今这个大改革、大发展的时代。与此同时，为了满足人民群众日益增长的文化需要，为了各种艺术形式的长盛不衰，和着时代发展的节拍、历史前进的步伐，艺术形式本身自然亦呼唤着改革——因为唯有改革，才有活力；唯有改革，才有出路。然而，不论是哪种艺术形式和手段的改革，都得依靠广大文艺工作者的理解、认同和参与，尤其要依恃广大文艺工作者以“典当”精神为心理支撑来一同研究、一齐探索、一道开拓，少却了这个过程、这个前提、这个基础，那是不可言改革，也是改革不了的——说白了，艺术就会有走到尽头抑或走到死胡同的那一天，信否？
